有关中国科学院院士、复旦大学化学与材料学院院长赵东元的新闻，总是与他谦和的为人有关。
2021年，刚从北京人民大会堂领回重磅奖项——国家自然科学奖一等奖的赵东元，赶着回学校上课，用一个装教案的布袋子拎回了一等奖的证书；今年5月，他又在上海市科学技术奖“科技功臣奖”的发布会上提前“撤退”，留给记者的是一个小跑离开、风尘仆仆的背影，理由还是要“赶回学校上课”。
中青报·中青网记者了解到，这位爱给学生上课的院士，已经坚持20多年雷打不动地给复旦大学大一新生上课，这门《普通化学》课如今声名远播。
赵东元的学生、复旦大学化学系博士生田泳告诉记者，赵老师为了给学生上课，“连自己的手术都能推迟，别说其他事情了”。
“普通化学”不普通
赵东元的课到底有多火？2022年上海新冠疫情期间，他的一堂科学论文写作课从线下转战线上，共有7万多人次在线上课。
据复旦大学化学系的官方统计，《普通化学》这门主要面向自然科学和医科一年级本科学生的重要基础课程，每年正式报名修课的学生数量约有800人。
“化学已有300多年的历史了，我想通过《普通化学》这门课，让更多学生对化学真正产生兴趣。”赵东元告诉记者，复旦大学很多大一新生进校时的化学基础水平已经达到了大二、大三的水平，不少人在高中期间就参加过各类化学竞赛，如果只是就知识点进行讲解，学生未必买账。
赵东元上课时喜欢让学生讨论、提问，希望学生挑战自己，“哪怕只是一个大一新生，他也可以挑战我，我也不是样样都精通”。
鼓励学生提问，说起来简单，实际上需要极高的学术功底。一个顶着国家自然科学奖一等奖光环的院士站在讲台上，面对年轻人五花八门、七嘴八舌的提问，也未必招架得住。
有一次，一个学生就把赵东元给问住了，他在讲台上没能立即给出答案。回到办公室后，赵东元开始埋头查找各种资料、书籍，还是没什么头绪。最后，他找到几个教授坐在一起，结合科研实际和教学经验，共同钻研出了答案。
再忙，赵东元的办公室大门也是向学生敞开的，谁都可以进屋来找他唠两句。
手把手教学生写论文
学生田泳印象最深的一件事是，每学年赵老师都会抽出3个下午的时间专门开一门课，教学生怎么写论文。这门课甚至会细致地讲解写作的每一个步骤、如何投稿、如何对论文进行批改等。
赵东元还会去中学讲课。不久前，他到一所高中讲了一堂课——《高三化学基础理论》，线上直播吸引了46万人次观看。
赵东元的想法是：“一堂课只要有一两个、两三个学生因此真正喜欢上了化学，我这门课就值了。”
“赵老师的论文写作课人气很高，他会‘手把手’教我们写论文。”复旦大学化学系副系主任、教授李伟的论文写作就是赵东元“手把手”带出来的。李伟连续3年入选“全球高被引科学家”。
2007年，赵东元在黑龙江大学的一场讲座为李伟打开了一扇窗。通过讲座李伟得知，介孔的应用领域横跨生物医药和石油化工，是炙手可热的研究课题，他表示：“我愿意一辈子研究介孔。”
李伟到复旦大学就读五年制硕博的过程并不顺利。前三年，他的实验结果始终不理想，一篇论文也没发出来。“当时我特别着急，要是碰到其他导师，早就批评我这样的学生了。但赵老师没有，他安慰我，让我放平心态，重新分析问题。”李伟说，这种情况下，即便再慢，赵老师也要让学生自己琢磨，自己一点一点修改出高质量论文来。
最终，在读博的最后两年，李伟连发了9篇高水平论文。
研究生需要个性化培养
赵东元常说：“我那么多学术成果，都是和学生一起做出来的。学生不是我教出来的，是他们自己悟出来的，我只是点拨他们。”
他说，用“不做不行”的办法对待学生，永远教不出好学生，“尤其是研究生，他们需要个性化的教育”。赵东元每次招到学生后，都会和学生聊天、磨合，了解每个学生的兴趣所在，再给他们安排相应的工作。
学化学的学生中，有的人喜欢五颜六色的化学试剂和实验，赵东元就会安排他多做有创意的实验；有的人特别喜欢写作，那他可能就被安排负责写论文综述。
每个人到底能做什么、想做什么，都由他们自己决定，赵东元从不告诉学生某件事情“不做不行”。“针对某个问题，谁能说服对方，就听谁的。”赵东元说。
今年5月，复旦大学化学系在官网挂出“《普通化学》入选第二批国家级一流本科课程”的新闻。这门课程的特点与赵东元的育人原则一致——在传授专业知识的同时，注重培养学生自主学习、科学思维和解决问题的能力。
前两年，李伟也走上了《普通化学》这门课程的讲台。备课期间，赵东元让李伟把讲课思路先说一遍，再针对不同方面逐个提出自己的建议。
李伟说，自己听了赵老师两年的《普通化学》课，临到自己上讲台时，还总要担心“会不会被学生轰下台”，“赵老师的要求就是要让学生问问题”。
田泳记得，赵老师不仅让学生提问，他也会向学生提问，最常问的就是：“你觉得你目前做的这项研究有什么新意？和前人做的研究有什么区别？”
“我特别想告诉每一名学生，老师说的不一定都是对的，只知道标准答案是没有用的。”赵东元说，科学精神不是投机取巧，也不是照猫画虎，做研究要奔着能有独立思考、突破前人研究边界的目标去。
